HONOLULU (AP), sábado 23 de agosto de 2025.— El volcán Kilauea de Hawái reanudó su erupción el viernes al expulsar un arco de lava de 30 metros (100 pies) de altura y a través de una sección del suelo del cráter de su cima.
Fue la 31.ª exhibición de roca fundida del Kilauea desde diciembre, una frecuencia apropiadamente alta para uno de los volcanes más activos del mundo.
El respiradero norte del cráter de la cima comenzó a salpicar continuamente por la mañana, y unas horas más tarde, la lava se desbordó. El respiradero comenzó a expulsar chorros de lava por la tarde.
La erupción quedó contenida dentro del cráter de la cumbre y ninguna casa estuvo amenazada.
Algunos residentes y visitantes afortunados tendrán una vista privilegiada del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. Si nos guiamos por el pasado, cientos de miles más estarán viendo las populares transmisiones en vivo, posibles gracias a tres ángulos de cámara instalados por el Servicio Geológico de Estados Unidos.
En cuanto recibe noticias de que la lava ha regresado, Janice Wei, voluntaria del Servicio de Parques, se apresura a tomar fotos y videos del cráter Halemaumau, que, según la tradición hawaiana, es el hogar de la diosa volcánica Pele. Wei comentó que cuando la roca fundida se eleva como una fuente, suena como el rugido de un motor a reacción o el impacto de las olas del mar. Puede sentir su calor a más de un kilómetro de distancia.
“Cada erupción me hace sentir como si estuviera sentado en primera fila ante el espectáculo más extraordinario de la naturaleza”, dijo Wei en un correo electrónico.
Kilauea se encuentra en la isla de Hawái, la más grande del archipiélago hawaiano . Está a unos 320 kilómetros (200 millas) al sur de Honolulu, la ciudad más grande del estado, en Oahu.
Esto es lo que hay que saber sobre la última erupción del Kilauea:
Fuentes imponentes de roca fundida
Una cámara de magma inferior bajo el cráter Halemaumau recibe magma directamente del interior de la Tierra a un ritmo aproximado de 3,8 metros cúbicos (5 yardas cúbicas) por segundo, según Ken Hon, científico a cargo del Observatorio Vulcanológico de Hawái. Esto infla la cámara como un globo y empuja el magma hacia una cámara superior. Desde allí, es impulsado a la superficie a través de grietas.
El magma ha estado utilizando el mismo camino para ascender a la superficie desde diciembre, lo que hace que la liberación inicial y los episodios posteriores sean parte de la misma erupción, dijo Hon.
Muchas han mostrado lava elevándose en el aire, en algunos casos a más de 300 metros (1000 pies) . Las fuentes se generan en parte porque el magma, que contiene gases que se liberan al ascender, ha estado subiendo a la superficie a través de estrechos respiraderos en forma de tubería.
El suministro de magma en expansión se ve limitado por magma más pesado que había liberado su gas al final del episodio anterior. Finalmente, se acumula suficiente magma nuevo como para expulsar el magma desgasificado, y este sale disparado como una botella de champán agitada antes de descorcharla.
Esta es la cuarta vez en 200 años que el Kilauea ha lanzado fuentes de lava al aire en episodios repetidos. Hubo más episodios la última vez que el Kilauea siguió este patrón: la erupción que comenzó en 1983 comenzó con 44 sesiones de lanzamiento de fuentes. Sin embargo, estas se extendieron a lo largo de tres años. Y las fuentes surgieron en una zona remota, por lo que pocos pudieron observarlas.
Los otros dos ocurrieron en 1959 y 1969.
Prediciendo el futuro de Kilauea
Los científicos desconocen cómo terminará la erupción actual ni cómo podría cambiar. En 1983, el magma acumuló suficiente presión como para que el Kilauea abriera un respiradero a menor altitud y comenzara a expulsar lava continuamente desde allí, en lugar de hacerlo periódicamente desde una elevación superior. La erupción continuó de diversas formas durante tres décadas y finalizó en 2018.
Algo similar podría volver a ocurrir. O la erupción actual podría detenerse en la cima si se agota el magma.
Los científicos pueden estimar con algunos días o incluso una semana de antelación cuándo es probable que emerja la lava con la ayuda de sensores alrededor del volcán que detectan terremotos y cambios minúsculos en el ángulo del terreno, que indican cuándo el magma se está inflando o desinflando.
“Nuestro trabajo es como ser un grupo de hormigas arrastrándose sobre un elefante tratando de entender cómo funciona el elefante”, dijo Hon.
Las fuentes de lava han sido más cortas últimamente. Steve Lundblad, profesor de geología de la Universidad de Hawái en Hilo, afirmó que el respiradero podría haberse ensanchado, dejando la roca fundida menos presurizada.
«Seguiremos teniendo erupciones espectaculares», dijo. «Simplemente serán más amplias y no tan altas».
Por: AUDREY McAVOY
