(BBC Noticias), lunes 01 de septiembre de 2025.- Más de 800 personas perdieron la vida y casi 3.000 resultaron heridas después de que un terremoto de magnitud 6,0 sacudiera el este de Afganistán poco antes de la medianoche del domingo, dijo la agencia humanitaria de las Naciones Unidas.
La mayoría de las muertes ocurrieron en la provincia de Kunar, dijeron los funcionarios, advirtiendo que el número de muertos podría aumentar significativamente ya que aldeas enteras han sido destruidas.
El epicentro se situó en una zona montañosa remota, lo que dificultó las operaciones de rescate. «La magnitud de la devastación es inimaginable», declaró un funcionario talibán.
El desastre se produce mientras Afganistán se tambalea por una grave sequía, recortes de ayuda y lo que el Programa Mundial de Alimentos describe como una crisis de hambre sin precedentes.
El terremoto se produjo a las 23:47 hora local (19:47 GMT) del domingo, a unos 27 kilómetros (17 millas) al este de Jalalabad, la quinta ciudad más grande del país, en la provincia oriental de Nangarhar.
Faridullah Fazli estaba profundamente dormido en su casa de Asadabad, a orillas del río Kunar, y el temblor lo despertó de golpe.
«Hubo un terremoto muy fuerte, acompañado de sonidos que daban mucho miedo», dijo a la BBC.
No dormimos hasta la mañana. Después del terremoto, hubo pequeños temblores, y todavía los hay.
Fazli dijo que fue a la clínica de la ciudad, ayudando a transportar a los muertos y heridos a ambulancias para ser llevados a un hospital más al sur, en la provincia de Nangarhar.
«Era una situación muy aterradora, una atmósfera de miedo y terror», dijo Fazli.
Un residente de Mazar Dara, en la región de Nurgal, dijo que el 95 por ciento de la aldea había sido destruida y que había entre cinco y diez personas heridas en cada hogar.
Los daños más graves se produjeron en Kunar, una región montañosa y escarpada con tierras de cultivo limitadas.
Los caminos de la zona suelen ser pistas de barro que serpentean alrededor de las montañas, mientras que las casas están hechas de arcilla, piedras y barro.
La región también ha sufrido inundaciones masivas y deslizamientos de tierra en los últimos días, bloqueando el acceso a muchas áreas.
Debido a que las carreteras están bloqueadas, las operaciones de rescate sólo pueden realizarse por aire y los equipos no pudieron llegar a la zona hasta la mañana, ya que los helicópteros no pudieron aterrizar en las montañas por la noche.
Desde entonces se han realizado más de 100 vuelos con buen tiempo.
«Pueblos enteros han quedado arrasados, las carreteras que llevan a zonas montañosas profundas siguen cerradas. Así que ahora, para nosotros, la prioridad no es encontrar muertos bajo los escombros, sino atender a los heridos», declaró un funcionario talibán en la provincia de Kunar.
«La mayoría de los muertos están bajo los escombros. Estamos haciendo todo lo posible, pero no parece posible pronto», dijo.
Hay casos de personas atrapadas bajo los escombros durante horas y, al parecer, murieron mientras esperaban a los rescatistas.
Syed Raheem, uno de los que participan en las labores de rescate, dijo que aunque muchos se han salvado, se teme que otros sigan atrapados.
«Algunas personas nos enviaron mensajes diciendo que hay casas destruidas y que todavía hay gente bajo las rocas», dijo a la BBC.
El hospital principal de Jalalabad ya estaba desbordado, al estar justo en el centro del punto de cruce para las decenas de miles de afganos que estaban siendo deportados desde la frontera con Pakistán.
El lunes, la situación era bastante caótica: familiares heridos e indefensos buscaban a sus seres queridos y voluntarios y equipos de rescate todavía corrían por el lugar.
Una mujer desconsolada dijo que había perdido a familiares en el terremoto, mientras que un anciano parecía aturdido y perdido, incapaz de hablar con nadie.
Un médico dijo que desde el terremoto se han trasladado alrededor de 460 víctimas: 250 ingresadas y el resto tratadas y dadas de alta.
La conectividad a Internet en esas zonas es muy limitada, lo que dificulta la comunicación y la coordinación.
Desde agosto de 2021, Afganistán está bajo el control de los talibanes, cuyo gobierno sólo es reconocido por Rusia.
Varias agencias de ayuda y organizaciones no gubernamentales suspendieron su trabajo en Afganistán cuando el grupo islamista de línea dura regresó al poder.
La mayoría de las donaciones extranjeras a Afganistán han sido suspendidas y las sanciones internacionales, que se remontan a cuando los talibanes llegaron al poder por primera vez en la década de 1990, todavía siguen vigentes, aunque se han hecho exenciones para la ayuda humanitaria.
El gobierno talibán ha lanzado un llamamiento de ayuda tras el terremoto del domingo.
Afganistán no es ajeno a los terremotos, ya que está situado sobre varias fallas geológicas.
En 2023, una serie de terremotos en la provincia de Herat mataron a más de 1.000 personas, después de que alrededor de 2.000 murieran en la provincia de Paktika el año anterior.
El último terremoto fue tan mortal debido a su poca profundidad (8 km) y se sintió a 140 km de distancia en la capital, Kabul, así como en el vecino Pakistán. Para ser clasificado como superficial, un terremoto debe ocurrir a menos de 70 km bajo la superficie.
Los terremotos superficiales son comunes en Afganistán, sobre todo en las faldas del Himalaya, donde las placas tectónicas se deslizan unas sobre otras.
Por: Yama Bariz, Paulin Kola y Tom Joyner
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