(NBC NEWS) WASHINGTON, lunes 23 de junio de 2025En. — En las últimas semanas, el presidente Donald Trump ordenó al Pentágono que le diera opciones militares para destruir el programa de enriquecimiento nuclear de Irán, mientras el presidente, frustrado con el ritmo de las negociaciones, se inclinaba por tomar medidas.
Trump ha dicho que su política exterior consiste en poner fin a las guerras, no iniciar otras nuevas, y que creía que podía llegar a un acuerdo con Teherán (que reemplazara el acuerdo nuclear alcanzado en 2015 bajo la presidencia de Barack Obama y que Trump finalizó en 2018) que pondría fin al camino de Irán hacia la creación de un arma nuclear.
Pero el mes pasado, Trump había comenzado a decidir que las conversaciones no estaban progresando de una manera que diera credibilidad a los iraníes, dijo el vicepresidente JD Vance al programa “Meet the Press” de NBC News el domingo.
«Creo que probablemente a mediados de mayo decidió que este proceso no iba a ninguna parte, así que decidió lanzar ultimátums privados a los iraníes», dijo Vance. «Y finalmente, por supuesto, decidimos destruir la instalación nuclear de Fordo y algunas de estas otras instalaciones nosotros mismos».
La semana pasada, Trump prácticamente había decidido seguir adelante con los planes militares que le presentaron. El jefe del Estado Mayor Conjunto, el general de la Fuerza Aérea Dan Caine, le había informado sobre diversas opciones para Irán a principios de mes en Camp David, la apartada residencia presidencial en Maryland. Una opción era no involucrarse en absoluto. Pero en algún momento después de esa reunión informativa, Trump comenzó a inclinarse por la acción militar.
Fue solo en los últimos días previos al ataque que esos planes se perfeccionaron. Trump finalmente optó por utilizar bombarderos furtivos B-2 Spirit, la única plataforma capaz de transportar las bombas antibúnker más grandes del arsenal estadounidense, las GBU-57 de 13.600 kilos, conocidas como Penetrador de Artillería Masiva, y lanzarlas sobre instalaciones nucleares en el centro de Irán.
Esa bomba nunca se había utilizado en combate, pero fue clave para la operación y, al menos en parte, para justificar la intervención estadounidense. Uno de los emplazamientos nucleares más importantes de Irán, el de Fordo, está construido en el interior de una montaña y se cree que está protegido de cualquier bomba, con la única excepción de la GBU-57. Y aunque Israel posee bombas antibúnker más pequeñas proporcionadas por Estados Unidos, no se cree que disponga de la GBU-57 ni de ningún avión capaz de lanzarla.
Pocas personas dentro de la administración sabían que Trump estaba avanzando con el plan, dijeron funcionarios de la administración públicamente después de los ataques, especialmente después de que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunciara el jueves que el presidente había decidido que le daría a Irán hasta dos semanas para aceptar un acuerdo nuclear.
El presidente se ha ganado la reputación de cambiar de opinión sobre operaciones militares u otras medidas políticas, incluso en el último minuto. Al comunicar a Irán, al mundo e incluso al público estadounidense que se conformaba con darle dos semanas más de plazo, se proporcionó cierta protección política en caso de que quisiera cambiar de opinión justo antes del inicio de la operación.
Según un alto funcionario de la Casa Blanca, en el momento en que Leavitt publicó la declaración, Trump aún no había tomado una decisión final, pero «sus instintos le decían que siguiera adelante».
Incluso mientras el Pentágono se preparaba para los ataques, el presidente seguía impulsando la diplomacia, principalmente a través de su enviado especial para Oriente Medio, Steve Witkoff. Mientras evaluaba cómo proceder, Trump recibía información diaria sobre las operaciones israelíes y las opciones militares de Estados Unidos.
El viernes, al día siguiente de que Leavitt publicara su declaración sobre dar a Irán dos semanas de plazo, Trump ordenó que los planes militares avanzaran, aunque aún no dio la orden final. La operación recibió el nombre de Martillo de Medianoche, y el Pentágono comenzó a colocar las piezas en su lugar.
Movimientos encubiertos
Algunos B-2 volaron hacia el Pacífico como parte de una táctica de distracción, y se preposicionó un submarino que también participaría, disparando misiles de crucero Tomahawk contra una de las instalaciones nucleares. Los buques de la Armada estadounidense estaban preparados para continuar con las operaciones defensivas que han estado llevando a cabo desde que Israel inició su campaña contra Irán a principios de este mes.
“Esta fue una misión altamente clasificada, y muy pocas personas en Washington conocían el momento o la naturaleza de este plan”, dijo Caine durante una reunión informativa en el Pentágono el domingo por la mañana.
También el domingo, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, reconoció que la mayor parte de las fuerzas militares estadounidenses desplegadas en la región tampoco fueron informadas de la inminente misión. Funcionarios de defensa afirmaron que las fuerzas en la región se encuentran en alerta máxima. El lunes, Irán anunció el lanzamiento de un ataque con misiles contra una base estadounidense en Catar .
A medida que se acercaba la operación, los asesores verificaban una y otra vez si Trump aún planeaba seguir adelante con los ataques. El sábado por la mañana, Hegseth llamó a Trump, quien se encontraba en su campo de golf en Bedminster, Nueva Jersey, para confirmar que la operación seguía en pie, y Trump le informó al secretario que el Pentágono debía proceder.
Más tarde el sábado, mientras Trump volaba en el Marine One a un aeropuerto de Nueva Jersey para regresar a Washington, D. C., donde se reuniría con su equipo de seguridad nacional, Hegseth volvió a llamar para obtener la aprobación final del presidente, según informó un funcionario de la Casa Blanca a NBC News, confirmando un detalle publicado inicialmente en The Wall Street Journal , que citó a personas familiarizadas con el asunto. Trump le informó que los ataques estaban en marcha, añadió el funcionario.
Cuando Trump regresó a Washington, fue inmediatamente a la Sala de Situación para supervisar la misión con sus principales asesores, entre ellos Vance, el secretario de Estado y asesor de seguridad nacional Marco Rubio, Caine, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y Hegseth.
Poco después, comenzaron a caer las primeras bombas, alrededor de las 18:40 hora de Washington o las 2:10 hora de Irán. El B-2 que iba en cabeza lanzó dos GBU-57 sobre Fordo, el objetivo principal de la misión, según funcionarios del Pentágono. Los bombarderos que iban detrás lanzaron sus bombas, desplegando un total de 14 bombas GBU-57 sobre dos de las instalaciones nucleares, Fordo y Natanz. El submarino lanzó entonces misiles de crucero Tomahawk sobre la tercera instalación, conocida como Isfahán.
Según la mayoría de los informes, la operación se ejecutó sin contratiempos, sin que ningún estadounidense muriera ni resultara herido y todos los objetivos conocidos fueron alcanzados. El Pentágono empleó más de 125 aeronaves en total y lanzó alrededor de 75 armas.
Trump y Hegseth se apresuraron a declarar la misión un éxito. Trump publicó en Truth Social que fue un «ataque muy exitoso». Hegseth afirmó el domingo que Trump había asestado el golpe final al programa nuclear iraní.
Pero la evaluación final de lo que Estados Unidos logró en Irán llevará días o incluso semanas.
Por: Gordon Lubold, Carol E. Lee y Courtney Kube/NBC NEWS
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