(BBC), viernes 16 de mayo de 2025.- Casi 100 personas, incluidos niños, han fallecido en un ataque israelí a gran escala por tierra, aire y mar lanzado la mañana del viernes en el norte de Gaza, según han dicho la defensa civil dirigida por Hamás y los residentes.
La defensa civil dijo que al menos nueve casas y tiendas de campaña que albergaban a civiles fueron bombardeadas durante la noche y que recibió docenas de llamadas de personas atrapadas.
Los testigos también informaron de bombas de humo, bombardeos de artillería y tanques en Beit Lahia.
El ejército israelí dijo que estaba «operando para localizar y desmantelar sitios de infraestructura terrorista» en el norte de Gaza y que había «eliminado varios terroristas» durante el último día.
Este es el mayor ataque terrestre contra el norte de Gaza desde que Israel reanudó su ofensiva en marzo.
Basheer al-Ghandour, quien huyó de Beit Lahia a Jabalia después del ataque, dijo a la BBC que la gente estaba durmiendo cuando de repente se produjo un «intenso bombardeo» durante la noche.
«Vino de todos lados: ataques aéreos y buques de guerra. La casa de mi hermano se derrumbó. Había 25 personas dentro», dijo.
Dijo que 11 personas resultaron heridas y cinco murieron, incluidas sus sobrinas, de 5 y 18 años, y un sobrino de 15. Él y otros intentaron rescatar a sus familiares de entre los escombros.
«La esposa de mi hermano sigue bajo los escombros; no pudimos rescatarla. Debido a la intensidad del bombardeo, tuvimos que huir», comentò.
No nos llevamos nada: ni muebles, ni comida, ni harina. Salimos incluso descalzos.
Otro sobreviviente, Yousif Salem, manifestó a los periodistas que él y sus tres hijos «acaban de escapar de la muerte».
«Un ataque aéreo alcanzó la casa de nuestros vecinos; ninguno de ellos sobrevivió», expresó.
Dijo que los proyectiles de artillería comenzaron a impactar cerca de su casa, ya que estaban atrapados dentro. Cuando intentó salir, un dron cuadricóptero abrió fuego, añadió.
Hizo un segundo intento bajo intensos bombardeos, dijo. Todos los caminos estaban bloqueados, pero lograron encontrar un desvío.
«Escapamos sólo unos minutos antes de que los tanques israelíes rodearan la zona», pronunció.
Según los residentes locales, el ataque comenzó con descargas de bombas de humo seguidas de intensos bombardeos de artillería desde posiciones israelíes cercanas.
Los tanques comenzaron entonces a avanzar hacia el barrio de Al-Salateen, en el oeste de Beit Lahia.
Testigos informaron que vehículos blindados israelíes rodearon una escuela que albergaba a cientos de civiles desplazados.
La aviación israelí lanzó panfletos la mañana del viernes sobre varias zonas del norte de Gaza pidiendo a los residentes que evacuaran esas zonas inmediatamente, lo que aumentó los temores de que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estuvieran ampliando su operación militar en una de las regiones más densamente pobladas de Gaza.
Las órdenes de evacuación provocaron pánico entre las familias que se han visto desplazadas en múltiples ocasiones desde el inicio de la guerra. Muchas no tienen adónde ir.
«Juro que no sé a dónde vamos», comentò Sana Marouf, quien huía con su familia en un carro tirado por burro en la ciudad de Gaza.
“No tenemos colchones, ni mantas, ni comida, ni agua”.
Dijo que había visto gente hecha pedazos durante la noche. «Era una noche oscura. Nos bombardeaban sin parar».
El ataque en el norte de Gaza se produce después de que los ataques aéreos israelíes mataran a más de 120 personas, la mayoría en el sur, el jueves.
Las FDI dijeron el viernes que habían atacado más de 150 «objetivos terroristas» en toda Gaza durante el último día, incluidos puestos de misiles antitanque, estructuras militares y centros donde grupos planeaban «llevar a cabo ataques terroristas contra tropas de las FDI».
En el sur de Gaza, las FDI afirmaron haber desmantelado estructuras y pozos de Hamas y matado a «varios terroristas» que, según Israel, habían planeado colocar un dispositivo explosivo.
Si bien los poderosos ataques nocturnos del viernes y el avance informado de las tropas terrestres al oeste de Beit Lahia son significativos, esto aún no parece la gran ofensiva militar amenazada por Israel.
El gobierno de Israel se ha comprometido a intensificar las operaciones en Gaza y volver a ocupar la Franja indefinidamente si Hamás no acepta una propuesta de alto el fuego temporal y el regreso de los rehenes restantes antes del final del viaje regional del presidente Donald Trump, que concluyó el viernes.
Aunque no ha habido señales de un avance con los equipos negociadores que aún están en Doha, los medios locales dicen que los mediadores árabes han estado presionando para obtener más tiempo para darle una oportunidad a las conversaciones.
Un alto el fuego entre Israel y Hamás acordado en enero se rompió cuando Israel relanzó sus ataques aéreos sobre Gaza en marzo.
Israel también implementó un bloqueo total a la ayuda humanitaria, incluyendo alimentos, que ha sido ampliamente condenado por la ONU así como por países europeos y árabes.
El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, expuso el mes pasado que el bloqueo era una «principal palanca de presión» para asegurar la victoria sobre Hamas y sacar a todos los rehenes.
Cada vez hay más pruebas de que el bloqueo israelí de 10 semanas está teniendo un impacto humanitario cada vez más perjudicial. Las organizaciones de ayuda humanitaria y los residentes afirman que la población de Gaza se está muriendo de hambre.
Un informe reciente respaldado por la ONU dijo que toda la población de Gaza –unos 2,1 millones de personas– está en riesgo crítico de hambruna.
El gobierno israelí ha insistido en que no hay escasez de alimentos en Gaza y que la «verdadera crisis es el saqueo y la venta de ayuda por parte de Hamás».
Israel y Estados Unidos han propuesto permitir la entrada y distribución de ayuda a través de empresas privadas, un plan rechazado por la ONU.
El deterioro de la situación en Gaza ha suscitado preocupación en Estados Unidos esta semana.
Al abordar su vuelo de regreso desde Medio Oriente, Trump dijo que Estados Unidos necesita «ayudar a los palestinos» y reconoció que «mucha gente se está muriendo de hambre».
El jueves, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, mencionó que la administración Trump estaba «preocupada» por la situación humanitaria.
Israel lanzó una campaña militar para destruir a Hamás en respuesta al ataque transfronterizo del grupo el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Al menos 53.000 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.
En Gaza siguen retenidos cincuenta y ocho rehenes, de los cuales se cree que 23 están vivos.
RV/EC
