(BCC), sábado 10 de mayo de 2025.- Es probable que parte de una nave espacial de la era soviética haya reingresado a la atmósfera de la Tierra después de estar atrapada en órbita durante más de medio siglo, dijo la Agencia Espacial Europea.
Kosmos 482, que se lanzó en 1972 en una misión a Venus, nunca salió de la órbita de la Tierra y en su lugar se rompió en cuatro pedazos que han estado girando alrededor del planeta durante más de cinco décadas.
El Centro de Vigilancia y Seguimiento Espacial (SST) de la UE dijo que un fragmento -que se cree que es el módulo de aterrizaje- «muy probablemente» reingresó a la atmósfera alrededor de las 06:16 GMT (07:16 BST) del sábado.
No está claro si el objeto cayó al suelo o se quemó en la atmósfera.
Tampoco está claro exactamente dónde el objeto reingresó a la atmósfera.
Si bien hay mucho que los expertos desconocen sobre el reingreso del objeto, el 70% de la Tierra está cubierta por mar, por lo que es poco probable que haya causado daños significativos.
«Es mucho más probable que ganes la lotería a que te impacte este trozo de basura espacial», dijo Stijn Lemmens, analista senior de la Agencia Espacial Europea.
La cápsula de aterrizaje del Kosmos 482 fue construida para sobrevivir al calor y la presión extremos de la atmósfera de Venus, lo que significa que tenía un escudo térmico robusto y una estructura duradera.
Es por esto que los expertos creen que puede haber sobrevivido a un descenso descontrolado a través de la atmósfera de la Tierra.
Sin embargo, es probable que el sistema de paracaídas del Kosmos 482, originalmente pensado para frenar el descenso del módulo hacia Venus, se haya degradado después de más de 50 años en el espacio.
El Sr. Lemmens explicó que el reingreso de objetos artificiales a la atmósfera terrestre ocurre con bastante frecuencia. Añadió que ocurre semanalmente en el caso de las naves espaciales más grandes y diariamente en el de las más pequeñas.
Los objetos generalmente se queman en la atmósfera terrestre antes de llegar al suelo.
El cohete propulsor Long March 5B de China volvió a entrar en órbita sobre el Océano Índico en 2022, y la estación espacial Tiangong-1 se quemó casi por completo sobre el Pacífico en 2018.
Actualmente, las agencias espaciales internacionales están siguiendo de cerca a Kosmos 482.
El señor Lemmens explicó que las naves espaciales futuras «deberían diseñarse de manera que puedan salir de la órbita con seguridad, preferiblemente mediante reingresos controlados».
Esto permitiría realizar predicciones precisas de los lugares de aterrizaje, reduciendo el riesgo de que algún desecho impacte áreas pobladas y protegiendo a las personas y las propiedades mientras se «gestiona el impacto ambiental de los desechos espaciales».
